Arabesek Front Ear Hörbericht:

Overall Rating: ★★★★★ (5/5)

• Label: Not On Label – none
• Format: CD, Album
• Country: Australia
• Released: 2006
• Genre: Jazz, Folk, World, & Country
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Arabesk – Front Ear ist das Debütalbum der Band Arabesk, die 1988 mit einer einzigartigen Mischung aus Jazz, Rock und orientalischen Einflüssen die Grenzen der Musikstile verschob. Die Band vereint hier Musiker unterschiedlicher Hintergründe und erschafft mit diesem Album ein Werk, das westliche und östliche Klangwelten miteinander verbindet. Der Klang von Front Ear ist facettenreich und spiegelt eine kreative Erkundung von Weltmusik wider, die die musikalische Vielfalt und Dynamik der beteiligten Künstler offenbart.

Besetzung und Instrumentierung

Die Musiker von Arabesk sind sowohl im Jazz als auch in der Weltmusik verankert und tragen durch ihre unterschiedlichen instrumentellen Fähigkeiten zu einem reichhaltigen Klangbild bei:

• James Haselwood übernimmt auf dem Album den Kontrabass sowie den E-Bass. Sein Spiel, das von traditionellem Jazz bis zu funkigen, modernen Basslinien reicht, bildet das harmonische Fundament und die rhythmische Tiefe des Albums. Besonders der Kontrabass, der oft für improvisatorische Passagen und markante Linien eingesetzt wird, verleiht den Stücken eine erdige Note und fungiert als Brücke zwischen den westlichen und orientalischen Musikrichtungen.
• Calvin Welch am Schlagzeug und an der Percussion bringt den Rhythmus ins Spiel, der das Album prägt. Welch’s Spiel ist geprägt von einer Mischung aus präziser Jazztechnik und rhythmischer Flexibilität, die in der Fusion-Musik entscheidend ist. Seine Percussion-Einsätze reichen von klassischen Jazz-Drums bis hin zu traditionellen Trommelrhythmen, die an südliche und orientalische Musik erinnern und dem Album eine globale Klangperspektive verleihen.
• Rob Shannon spielt sowohl die E-Gitarre als auch die Darbouka, eine traditionelle Bechertrommel, die vor allem in arabischer und nordafrikanischer Musik verwendet wird. Shannon’s Gitarrenspiel variiert von weichen Jazz-Phrasen bis hin zu kraftvollen Rock-Riffs, die sich nahtlos mit den orientalischen Rhythmen der Darbouka verbinden. Durch diesen Kontrast erzeugt Shannon eine besondere Stimmung, die das Album prägt und zugleich die musikalische Brücke zwischen Ost und West schlägt.
• Veren Grigoro an der Violine und Viola bringt eine weitere Dimension in das Album ein. Seine Streicher-Arrangements sind sowohl melodisch als auch experimentell und durchziehen das Album wie ein roter Faden, der die unterschiedlichen Stilelemente miteinander verbindet. Die Violine und Viola verleihen der Musik von Arabesk eine feine, fast filmische Klangqualität, die von orientalischen Melodien beeinflusst ist und den Jazz-Rock-Sound mit einer ethnischen Note bereichert.

Produktion und Aufnahmeprozess

Die Produktion von Front Ear wurde von der Band Arabesk selbst (als Arabesk (3)) zusammen mit dem erfahrenen Toningenieur und Co-Produzenten Peter Pagac übernommen. Pagac, der sowohl für die Aufnahmen als auch für die klangliche Abstimmung verantwortlich war, gelang es, die außergewöhnliche Mischung der Instrumente klar und präzise einzufangen. Die Produktion betont das Zusammenspiel der Musiker und hebt die improvisatorischen Passagen hervor, die die Vielseitigkeit und Virtuosität der Bandmitglieder in den Vordergrund stellen. Durch diese sorgfältige Produktion werden die kulturellen Einflüsse und die atmosphärischen Tiefen der Musik lebendig und fesselnd vermittelt.

Musikalischer Stil und Einflüsse

Die Musik auf Front Ear lässt sich als Jazz-Fusion beschreiben, die tief in der Weltmusik verwurzelt ist. Die Kompositionen verbinden Jazz und Rock mit orientalischen, mediterranen und nordafrikanischen Elementen. Diese einzigartige Mischung wird besonders durch die vielseitige Instrumentierung und den Einsatz traditioneller Instrumente, wie der Darbouka und orientalischer Percussion, ermöglicht. Arabesk schafft es, durch subtile und energische Passagen eine Balance zwischen improvisatorischem Jazz und festeren, rhythmischen Strukturen zu finden, die an arabische und nordafrikanische Musiktraditionen erinnern.

Stücke auf dem Album wechseln zwischen pulsierenden Rhythmen und ruhigen, meditativ anmutenden Melodien, die den Zuhörer in eine andere musikalische Welt entführen. Die Kombination der tiefen Bassklänge von Haselwood und den intensiven Percussion-Rhythmen von Welch schafft einen hypnotischen Groove, während Shannon und Grigoro mit ihren Melodien und Harmonien Akzente setzen. Die Darbouka von Shannon und die Streicher von Grigoro bringen eine exotische Atmosphäre in das Album, die den Zuhörer auf eine klangliche Reise durch verschiedene Kulturen und Musikstile mitnimmt.

Einfluss und Rezeption

Front Ear wurde in der Jazz- und Weltmusik-Szene positiv aufgenommen und wird oft als wegweisendes Album im Bereich der Cross-Over-Musik angesehen. Das Album hat dazu beigetragen, dass Arabesk als innovative und kreative Gruppe wahrgenommen wurde, die es meisterhaft versteht, die verschiedenen musikalischen Einflüsse in einem harmonischen Gesamtkunstwerk zu vereinen. Kritiker lobten das Album für seine technische Qualität und die mutige Mischung der Stile, die es nicht nur für Jazz-Liebhaber, sondern auch für Fans von Weltmusik und experimenteller Rockmusik interessant macht.

Durch Front Ear etablierte sich Arabesk als eine Band, die die traditionelle Grenzen der Genres durchbricht und durch ihre experimentelle Herangehensweise einen neuen Zugang zur Fusion-Musik schafft.

Tracklist:

1. Gadge – 4:24
   Ein kurzer, energetischer Einstieg mit komplexen Rhythmen und jazzigen Improvisationen. Die Musik baut eine lebendige Atmosphäre auf, mit dynamischen Basslinien und einem spielerischen Schlagzeug, das die Spannung in den Vordergrund rückt.
2. Ruby My Dearest – 4:28
   Ein melodischer, emotionaler Track, der durch sanfte Streicher und eine ruhige Gitarrenbegleitung glänzt. Der Song entwickelt sich in einem langsamen, getragenen Tempo und vermittelt eine intime Atmosphäre.
3. Donkey – 4:57
   Ein rhythmisch treibender Track, der durch verspielte Percussion und interessante Melodien auffällt. Der Einsatz von unkonventionellen Rhythmen und einer leichten, fast folkloristischen Stimmung hebt diesen Song hervor.
4. Front Ear – 7:52
   Der Titeltrack des Albums, der mit seiner Fusion von Jazz und orientalischen Klängen besonders ins Ohr geht. Der Song kombiniert hypnotische Rhythmen mit spannungsgeladenen Improvisationen und bildet das Herzstück des Albums. Die dynamische Percussion und die melodiöse Violine verleihen dem Stück eine ganz besondere Tiefe.
5. Arabesk – 8:55
   Ein faszinierender Track, der die exotischen Einflüsse der arabischen Musik aufgreift. Mit eingängigen Rhythmen und einer Mischung aus westlichen und orientalischen Klängen schafft dieser Song eine faszinierende Atmosphäre. Besonders hervorzuheben ist die Art, wie die Percussion und die Streicher miteinander verschmelzen.
6. Esky – 6:17
   Ein verspielter, aber auch nachdenklicher Song, der mit seinem lockeren Groove und komplexen Harmonien eine entspannte, fast meditative Stimmung erzeugt. Die unaufdringliche Instrumentierung lässt Platz für subtile melodische Entwicklungen und feinfühlige Improvisationen.
7. Indian Summer – 6:42
   Dieser Titel hebt sich besonders hervor, da er hervorragend dafür geeignet ist, die heimische High-End-Anlage auszulasten. Die weichen, fast träumerischen Klänge der Streicher und Gitarren, gepaart mit den erdigen Basslinien, erzeugen eine warme, reiche Klanglandschaft. Die Verbindung aus sanften Rhythmen und tiefgründigen Melodien zieht den Zuhörer in eine entspannende, nostalgische Atmosphäre. Die weiten Klangräume und die präzise Instrumentierung machen diesen Track besonders beeindruckend für audiophile Hörer.
8. Sting Ray – 7:25
   Ein kraftvoller Track, der mit einem treibenden Rhythmus und markanten Basslinien eine aufregende, fast jazzige Atmosphäre aufbaut. Die improvisatorischen Elemente kommen hier besonders zur Geltung, und die verschiedenen Instrumente interagieren in einem lebhaften Dialog.

Diese Mischung aus jazzigen, folkigen und weltmusikalischen Elementen zeigt die Vielseitigkeit des Albums Front Earund demonstriert die Fähigkeit der Band, unterschiedliche musikalische Einflüsse harmonisch miteinander zu verbinden. Besonders der Titel Indian Summer sticht durch seine warmen Klangwelten hervor und eignet sich hervorragend für die Präsentation hochwertiger Audioanlagen.