NAD S100 High End Vorverstärker Erfahrungsbericht / Test: Silberner Purismus mit Diskussionsbedarf

Unternehmensprofil: Der Weg zur „New Acoustic Dimension“

NAD Electronics, kurz NAD, wurde bereits 1972 gegründet und war ursprünglich ein britischer Hersteller von mittel- bis hochpreisigen HiFi-Geräten. Seit 1999 gehört das Unternehmen zur kanadischen Lenbrook-Gruppe. Der Name „NAD“ ist dabei Programm und steht für den selbst gestellten Anspruch, eine „New Acoustic Dimension“ (eine neue akustische Dimension) zu erschließen. Ein hohes Ziel, an dem sich jedes Gerät messen lassen muss.

Klangoptimierung und Philosophie: Weglassen als Prinzip

Um diesen hohen Ansprüchen gerecht zu werden, werden alle Geräte bei NAD nach streng klangrelevanten Kriterien optimiert. Gleichzeitig verfolgt man die Philosophie, eher unwichtige oder potenziell klangschädliche Ausstattungsmerkmale konsequent wegzulassen. So lautet zumindest die offizielle Selbstbeschreibung des Herstellers. Man konzentriert sich auf das Wesentliche, um das bestmögliche Klangergebnis zu erzielen.

Preis-Leistungs-Verhältnis: Vom Budget-King zum High-End

Die Bezeichnung „hochpreisig“ trifft eigentlich erst seit einigen Jahren auf NAD zu. Zuvor war die Marke vor allem dafür berühmt, hervorragende Klangqualität zu einem vergleichsweise geringen Preis anzubieten. Ein unvergessenes Beispiel hierfür ist der legendäre Vollverstärker 3020, der in den 1980er-Jahren reihenweise Testsiege einheimste. Auch spätere Modelle boten nicht nur klanglich enorm viel, sondern waren zudem äußerst laststabil und konnten selbst schwierige Lautsprecher mühelos kontrollieren.

Persönliche Erfahrungen: Die Abkehr vom Plastik-Image

Bisher hatte ich persönlich nicht viel Erfahrung mit NAD-Geräten gesammelt. Um ehrlich zu sein, war mein Interesse auch eher gering, da ich oft den Eindruck hatte, dass in der Konstruktion zu viel Plastik verwendet wurde. Was jedoch mein Interesse weckte, war die Silverline-Serie – insbesondere die Modelle S300, S200, S100, S400 und S500. Den S300 Vollverstärker hatte ich bereits vor Jahren ausprobiert und war von diesem hervorragend verarbeiteten Gerät absolut begeistert. Aufgrund dieser positiven Erfahrung machte ich mich gezielt auf die Suche nach der Vor-End-Kombination S100 und S200.

Verarbeitung und Materialwahl: Magnesium gegen Vibrationen

Über die äußere Verarbeitung der S100 braucht man eigentlich nicht viele Worte zu verlieren: Sie ist schlichtweg sehr gut! Das Gehäuse besteht aus einem speziellen Magnesiumgemisch, das Vibrationen effektiv eliminieren soll. Auch der interne Aufbau ist hervorragend strukturiert. Einziger Kritikpunkt: Ich hätte mir hochwertigere Elektrolytkondensatoren gewünscht. Aktuell finden sich im Inneren leider nur Standardkomponenten, die in echten „High-End-Geräten“ eigentlich nichts verloren haben sollten. Leider ist das ein Phänomen, das man auch bei deutlich teureren Geräten beobachtet, sobald die Marketingmaschinerie teurer bezahlt werden muss als die Bauteile.

Kritikpunkte zur Beschriftung und Technik

Ein weiterer, durchaus ärgerlicher Punkt ist die Beschriftung auf dem Deckel für die rückseitigen Anschlüsse. Hier scheint bei den XLR-Ausgängen die Polung verwechselt worden zu sein. Ich hatte jedenfalls den deutlichen Eindruck, dass die Mitten nicht korrekt wiedergegeben wurden, sobald ich die XLR-Kabel strikt nach dem Gehäuseaufdruck anschloss. Hier ist also Vorsicht und Gehör gefragt.

Klangqualität: Brauchbar, aber mit Luft nach oben

Klanglich erweist sich die S100 als durchaus brauchbare Vorstufe, wobei ich mir persönlich eine etwas homogener klingende Wiedergabe gewünscht hätte. Im direkten Vergleich zu meinem Accuphase E-406 fehlte mir schlichtweg die Mittentransparenz und die feine Auflösung. Aber gut, das ist wahrscheinlich Jammern auf sehr hohem Niveau, wenn man bedenkt, in welcher Liga der Accuphase spielt.

Fazit

Die NAD S100 bleibt eine gute Vorstufe, die vor allem optisch punktet und in Kombination mit der passenden Endstufe S200 hervorragend harmoniert. Für mich persönlich ist das Kapitel Silverline-Serie nun abgeschlossen. Es bleibt zu hoffen, dass NAD bei zukünftigen Modellen noch mehr Wert auf die Selektion der internen Bauteile legt. In diesem Sinne…

Gesamttabelle – NAD S100

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